匙羹藤(Gymnema sylvestre(Retz.)Schult)为萝藦科匙羹藤属(GymnemaR.Br,)类植物,又称武靴藤、羊角藤、金刚藤,生于山坡林中或灌木丛中。匙羹藤属植物约有25种,分布于亚洲热带和亚热带地区以及非洲南部和大洋洲,在印度、非洲、越南和我国广东、广西、福建、台湾和云南等省区均有出产,我国有8种。匙羹藤主要含有皂甙、萜类、黄酮、多肽、果胶、生物碱等化学成分,其主要活性成分是三萜皂甙类物质,又称匙羹藤酸(Gymnamic acid,简称GA)。它是一系列三萜皂甙类化合物,可明显抑制血糖的上升,总GA在植物中的含量为3.9%~9.6%。近年来,国内外学者对匙羹藤的药理活性作了较为深入的研究,主要包括降血糖、降血脂、抗动脉粥样硬化、抑制甜味、抗龋齿和抑制肥胖作用等方面。